Dentro de los sistemas CAD-CAM, CAD es la parte de base en la cual se utilizan herramientas informáticas para el desarrollo tridimensional del proyecto mecánico. Los ficheros resultados, conteniendo las piezas y los conjuntos mecánicos, se utilizarán para la realización de planos de fabricación y montaje. Los mismos ficheros de pieza serán usados para la generación de los programas de control numérico.

La oferta de programas de CAD existente en el mundo es bastante amplia, escalonada a varios niveles. Empieza con programas de diseño bidimensional, como el conocido AutoCAD y acaba con los programas de diseño tridimensional de alto nivel, como INVENTOR, programa que se utilizará en este curso.

El estudio de diseño asistido tridimensional con INVENTOR 2009 sentará para el futuro las bases para pasarse con facilidad a cualquier otro programa de diseño tridimensional. Durante el curso se insistirá sobre principios generales del diseño 3D, principios que se repiten en cualquier otro programa.